सर्बियाई खिलाड़ी तीसरे सेट में शुरुआत में संघर्ष करते दिखे – बाद में उन्होंने पुष्टि की कि ‘पेट में कुछ गड़बड़ थी’ – लेकिन मेडिकल टाइमआउट के बाद उन्होंने अपनी फॉर्म को फिर से हासिल किया और अंतिम 12 गेम में से 10 गेम जीते।
जोकोविच ने कहा, ”मैं डेढ़ सेट के लिए अपने सर्वश्रेष्ठ से लगभग 45 मिनट के लिए अपने सबसे खराब दौर में पहुंच गया। यह पेट में दर्द था या नहीं, मुझे नहीं पता। मैंने इससे संघर्ष किया, लेकिन ऊर्जा वापस आ गई और मैं मैच को अच्छे नोट पर समाप्त करने में सफल रहा।”
जोकोविच ने कहा, ”मैं डेढ़ सेट के लिए अपने सर्वश्रेष्ठ से लगभग 45 मिनट के लिए अपने सबसे खराब दौर में पहुंच गया। यह पेट में दर्द था या नहीं, मुझे नहीं पता। मैंने इससे संघर्ष किया, लेकिन ऊर्जा वापस आ गई और मैं मैच को अच्छे नोट पर समाप्त करने में सफल रहा।”
जोकोविच ने टूर्नामेंट से पहले कहा कि उनका मानना है कि विंबलडन उनके लिए कार्लोस अल्काराज और जानिक सिनर के वर्चस्व को बाधित करने और अपना 25वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने का सबसे अच्छा मौका है। बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, 38 वर्षीय खिलाड़ी अपने पहले गेम में शानदार प्रदर्शन करने के लिए तैयार दिखाई दिए, क्योंकि उन्होंने लगातार छह गेम जीते और 30 मिनट के पहले सेट के शानदार प्रदर्शन में सर्विस पर केवल दो अंक गंवाए।
लेकिन मैच का बाकी हिस्सा पूर्व विश्व नंबर एक खिलाड़ी के संकल्प की कड़ी परीक्षा साबित हुआ। जोकोविच 11 ब्रेक पॉइंट बनाने के बावजूद, जिसमें चार सेट पॉइंट शामिल थे, मुलर को मात देने में सफल नहीं हो सके, इससे पहले कि उन्हें टाई-ब्रेक में ले जाया जाता। उन्होंने 5-2 से बढ़त भी बनाई, लेकिन संघर्षरत मुलर ने शानदार वापसी की और अगले नौ में से सात अंक जीतकर मैच को बराबरी पर ला दिया। तीसरे सेट की शुरुआत में जोकोविच के लिए चिंता की बात थी, जब छठे वरीय खिलाड़ी ने अपनी शारीरिक भाषा में स्पष्ट बदलाव के बीच मेडिकल टाइमआउट लिया।
डॉक्टर से मिली सहायता, जो उन्हें एक टैबलेट के रूप में मिली, ने तुरंत प्रभाव दिखाया और उन्होंने प्रतियोगिता पर नियंत्रण वापस पा लिया, अपने पुराने स्तर को फिर से हासिल करते हुए लगातार पांच गेम जीतकर तीसरा सेट अपने नाम कर लिया। मुलर, जिन्हें अपने दाहिने पिंडली के उपचार के लिए मेडिकल टाइमआउट भी मिला, ने अपने प्रतिरोध से दर्शकों को खुश करना जारी रखा और चौथे सेट की शुरुआत में जोकोविच की सर्विस पर पहले दो ब्रेक पॉइंट बनाए।
लेकिन जोकोविच ने पूरे समय सर्विस पर शानदार प्रदर्शन किया और फिनिश लाइन के लिए ब्रेक लेने से पहले मजबूती से डटे रहे। दूसरे दौर में उनका सामना ब्रिटेन के डैन इवांस से होगा, जिन्होंने विंबलडन में अपने पिछले 42 मैचों में से 40 में जीत हासिल की है – पिछले दो फाइनल में उन्हें केवल दो बार अल्काराज के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था। इस बीच जवेरेव को पहले दौर में फ्रांसीसी खिलाड़ी आर्थर रिंडरकनेच ने 7-6(3), 6-7(8), 6-3, 6-7(5), 6-4 से हराकर बाहर कर दिया।
