जंगल की आग से उत्पन्न होने वाली सूक्ष्म कण (पार्टिकल्स) हजारों मील तक फैल सकती हैं और ये शहरी वायु प्रदूषण से कहीं अधिक जहरीली होती हैं, क्योंकि इनमें सूजन उत्पन्न करने वाले रसायनों की उच्च सांद्रता होती है। जंगल की आग के प्रदूषण को जल्द मौत, हृदय और श्वसन रोगों के बिगड़ने, और समय से पहले जन्म लेने से जोड़ा गया है।
अब तक के अध्ययन ने केवल बाहरी प्रदूषण का विश्लेषण किया था, लेकिन लोग अधिकतर समय घर के अंदर रहते हैं, खासकर जब वे जंगल की आग से बचने के लिए घर में शरण लेते हैं। यह नया अध्ययन जंगल की आग के प्रदूषण के इनडोर स्तरों पर पहला वैश्विक, उच्च-रिज़ॉल्यूशन अध्ययन है।
सबसे अधिक प्रदूषण दक्षिण अमेरिका और मध्य अफ्रीका में था, इसके बाद उत्तर अमेरिका के पश्चिमी तट, उत्तर-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया, और उत्तर और दक्षिण-पूर्वी एशिया का स्थान था। इनडोर प्रदूषण को वायु शुद्धक यंत्रों से कम किया जा सकता है, जो स्वास्थ्य को होने वाले नुकसान से कहीं कम लागत में होते हैं। हालांकि, शोधकर्ताओं ने यह भी कहा कि जिन देशों में लोग गरीब हैं, वहां इन उपकरणों की लागत वहन करना मुश्किल हो सकता है।
“यहां तक कि जब दरवाजे और खिड़कियां बंद कर दी जाती हैं, तब भी लोग घर के अंदर रहते हुए जंगल की आग के प्रदूषण से बहुत प्रभावित होते हैं,” बीजिंग के त्सिंगहुआ विश्वविद्यालय की डोंगजिया हान और उनके सहयोगियों ने कहा। “इसलिए, इनडोर प्रदूषण से बचने के लिए अधिक प्रभावी उपायों की आवश्यकता है।”
आधिकारिक अध्ययन में पाया गया कि, जंगल की आग के दिनों में, दरवाजे और खिड़कियां बंद होने के बावजूद, इनडोर प्रदूषण स्तर सामान्य दिनों की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक हो सकता है।
यह अध्ययन “साइंस एडवांसेस” जर्नल में प्रकाशित हुआ है। इसमें 2003 से 2022 तक जंगल की आग से उत्पन्न प्रदूषण का एक सेट डेटा का उपयोग किया गया, जिससे यह पता चला कि हर साल 1 अरब से अधिक लोग ऐसे दिनों का सामना करते हैं जब उनके घरों के अंदर प्रदूषण स्तर WHO (विश्व स्वास्थ्य संगठन) की सीमा से ऊपर होते हैं, और जंगल की आग प्रदूषण का कम से कम आधा कारण होती है।
अध्ययन में यह भी अनुमानित किया गया कि वायु शुद्धक यंत्रों के उपयोग से इनडोर प्रदूषण स्तर को WHO मानकों से काफी नीचे लाने में कितना खर्च आएगा। शोधकर्ताओं का कहना है कि वायु शुद्धक यंत्र खरीदने, बनाए रखने और चलाने का खर्च हर घर के लिए हर साल सैकड़ों डॉलर हो सकता है। “इन परिणामों से यह स्पष्ट होता है कि जंगल की आग के दौरान वायु शुद्धक यंत्रों में मामूली निवेश स्वास्थ्य और आर्थिक दृष्टिकोण से काफी फायदे दे सकता है,” वैज्ञानिकों ने कहा।
हालांकि, जैसे कि नाइजर और चाड जैसे निम्न-आय वाले देशों में वायु शुद्धक यंत्रों की लागत सालाना औसत आय से अधिक होती है, इस कारण यह प्रदूषण के शिकार लोगों के लिए एक बड़ी चुनौती बन जाती है। “यह जलवायु अन्याय का ठोस प्रमाण है, क्योंकि जो लोग वायु शुद्धक यंत्रों की कीमत वहन नहीं कर सकते, उन्हें स्वास्थ्य के ज्यादा खतरों का सामना करना पड़ता है,” शोधकर्ताओं ने कहा। “इसलिए, सरकार की मदद जरूरी है ताकि असमानता को कम किया जा सके।”
वैज्ञानिकों का कहना है कि और भी उपाय हैं, जैसे चेहरे पर मास्क पहनना, आग से प्रभावित क्षेत्रों से कमजोर लोगों को दूर ले जाना और इमारतों को और भी अधिक सील करना, ताकि प्रदूषण कम किया जा सके।
जिंग ली और यिफांग झू, जो कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स से हैं, और इस अध्ययन टीम का हिस्सा नहीं थे, ने कहा: “जैसे-जैसे जंगल की आग जलवायु परिवर्तन के कारण बढ़ती जा रही है, इनडोर प्रदूषण को कम करना एक वैश्विक समस्या बन चुकी है, जिसे व्यक्तिगत कदमों से परे व्यापक, नीति-आधारित समाधान की आवश्यकता है।”
उन्होंने कहा कि इस अध्ययन के मॉडलिंग परिणामों को वास्तविक मापों से मान्य करने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है, और यह भी देखा जाना चाहिए कि पुराने भवनों में प्रदूषण अधिक क्यों होता है और क्या जंगल की आग के दिनों में घर के अंदर खाना पकाने से प्रदूषण स्तर में वृद्धि होती है।
