मुंबई की डगर बहुत कठिन
पांच बार की चैंपियन मुंबई ने कभी भी एलिमिनेटर खेलने के बाद फाइनल में जगह नहीं बनाई है। उन्होंने इससे पहले चार एलिमिनेटर मैच खेले हैं, जिनमें से दो जीते (2011, 2023) और दो हारे (2012, 2014)। हालांकि जीतने के बाद भी वे क्वालीफायर 2 में हार गए, जिससे चारों मौकों पर फाइनल में पहुंचने में नाकाम रहे। ऐसे भी गुजरात की टीम मुंबई पर एक महत्वपूर्ण मनोवैज्ञानिक बढ़त रखती है। गुजरात का मुंबई के खिलाफ ओवरऑल हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 5-2 का है, जिसमें उन्होंने इस सीजन में मुंबई को दो बार हराया है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि गुजरात ने आईपीएल 2023 में अहमदाबाद में क्वालीफायर 2 में भी मुंबई को बाहर कर दिया था।गुजरात की सबसे बड़ी कमजोरी
गुजरात की फील्डिंग इस सीजन में सवालों के घेरे में है। इस सीजन कैच पकड़ने में उनकी सफलता की दर सिर्फ 67.0 फीसदी है। कैच लेने के मामले में वे सीजन की दूसरी सबसे खराब टीम हैं। इस मामले में वे राजस्थान रॉयल्स (64.3%) के बाद दूसरे स्थान पर आते हैं। दिल्ली कैपिटल्स (67.6%), चेन्नई सुपर किंग्स (69.1%) और लखनऊ सुपर जायंट्स (72.7%) भी इस सूची में हैं।गुजरात की सफलता का राज़
गिल और साई सुदर्शन की जोड़ी आईपीएल 2025 की सबसे स्थायी और विस्फोटक ओपनिंग पार्टनरशिप बन चुकी है। दोनों ने 14 पारियों में मिलकर 909 रन बनाए हैं, 69.9 की औसत और 160 की स्ट्राइक रेट के साथ। आईपीएल में सुदर्शन और गिल की जोड़ी अब तक की सबसे ज्यादा रन बनाने वाली जोड़ी बनने से सिर्फ 31 रन दूर है। अगर वे ये रन बना लेते हैं, तो विराट कोहली और एबी डिविलियर्स का रिकॉर्ड तोड़ देंगे। 600+ रन बनाने वाली जोड़ियों में इनका औसत (66.3) भी सबसे बेहतर है, जो इस जोड़ी को आईपीएल इतिहास की सबसे प्रभावशाली ओपनिंग जोड़ियों में से एक बनाता है। इस सीजन प्रसिद्ध कृष्णा ने अपनी गेंदबाजी से लगातार प्रभाव छोड़ा है। शुरुआती मैचों कुछ फीके प्रदर्शन के बाद उन्होंने चेन्नई के खिलाफ 4 ओवर में 22 रन देकर 2 विकेट लेकर शानदार वापसी की। लंबे कद के इस तेज गेंदबाज ने अब तक 14 मैचों में 23 विकेट झटके हैं और केवल दो ही मैचों में वह विकेट नहीं ले सके हैं। 7 से 16 ओवर के बीच सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज (11 विकेट) भी वही हैं और डेथ ओवर्स (17-20) में भी उन्होंने 9 विकेट लेकर अपनी उपयोगिता साबित की है। इस समय वह कुल विकेटों की दौड़ में सिर्फ नूर अहमद (24) से पीछे हैं।
सीजन के इस सबसे अहम मुकाबले से पहले गुजरात को बड़ा झटका लगा है क्योंकि उनके स्टार बल्लेबाज जॉस बटलर वापस इंग्लैंड जा चुके हैं। इसके अलावा कैगिसो रबाडा भी इस मैच के लिए उपलब्ध नहीं होंगे। रबाडा पहले ही प्लेइंग 12 से बाहर थे तो उनका जाना टीम को बहुत अधिक नहीं खलने वाला है। बटलर की जगह पर श्रीलंका के विकेटकीपर बल्लेबाज कुसल मेंडिस को मौका मिल सकता है।
मुंबई के भी कुछ अहम खिलाड़ी इस मुकाबले के लिए उपलब्ध नहीं होंगे जिनमें मुख्य रूप से रायन रिकल्टन की कमी उनको सबसे अधिक महसूस हो सकती है। हालांकि उनकी जगह लेने के लिए इंग्लैंड के विकेटकीपर बल्लेबाज जॉनी बेयरस्टो टीम से जुड़ चुके हैं। विल जैक्स के ऑलराउंड खेल की कमी भी मुंबई को महसूस हो सकती है। हालांकि, उनकी जगह लेने के लिए चरित असालंका और बेवन जैकब्स जैसे खिलाड़ी उपलब्ध हैं।
