लगातार बदलाव से टीम का प्रदर्शन प्रभावित
अब तक खेले गए तीन वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल से काफी दूर रहने वाली पाकिस्तान के लिए टेस्ट मैच घर पर जीतना भी मुश्किल हो गया है। लगातार बदलते कप्तान और हेड कोच ने टीम के प्रदर्शन को काफी प्रभावित किया है। बता दें कि टेस्ट टीम की कमान बाबर आजम से लेकर शान मसूद को दे दी गई है। भारत में खेले गए वनडे वर्ल्डकप 2023 के शर्मनाक प्रदर्शन के बाद पाकिस्तान टीम के तत्कालीन कप्तान बाबर आजम ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया था। हालांकि उन्हें बाद में टी20 टीम की कमान सौंपी गई लेकिन 2024 टी20 वर्ल्डकप में अगले दौर में भी नहीं पहुंच पाई। पाकिस्तान के पूर्व ऑलराउंडर अजहर महमूद ने 1996 से 2007 तक पाकिस्तान के लिए 21 टेस्ट और 143 वनडे खेले, जिसमें उन्होंने 162 अंतरराष्ट्रीय विकेट लिए और तीन शतक सहित 2400 से अधिक रन बनाए। उन्होंने पंजाब किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए कुल 23 आईपीएल मैच खेले, जिसमें से वह केकेआर के लिए सिर्फ एक मैच के लिए ही मैदान पर उतर पाए थे। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने 30 जून 2025 को कहा कि अजहर अपनी वर्तमान अनुबंध अवधि, यानी अप्रैल 2026 तक इस भूमिका में रहेंगे। उनकी पहली जिम्मेदारी अक्टूबर 2025 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू दो टेस्ट मैचों की सीरीज होगी, इसके बाद दिसंबर-जनवरी में श्रीलंका के खिलाफ घरेलू सीरीज में टीम के साथ होंगे।
पीसीबी ने अपने बयान में अजहर के अनुभव की सराहना की, जिसमें उनकी रणनीतिक सोच और अंग्रेजी काउंटी क्रिकेट में सरे के साथ दो काउंटी चैंपियनशिप खिताब जीतने का उल्लेख किया गया। बोर्ड ने कहा, “अजहर महमूद एक अनुभवी क्रिकेटर हैं, जिन्होंने राष्ट्रीय टीम के सहायक कोच के रूप में लंबे समय तक रणनीतिक कोर का हिस्सा रहते हुए महत्वपूर्ण योगदान दिया है। उनकी गहरी खेल समझ और अंतरराष्ट्रीय अनुभव उन्हें इस भूमिका के लिए उपयुक्त बनाता है।” इससे पहले अजहर 2016 से 2019 तक पाकिस्तान के गेंदबाजी कोच रह चुके हैं और 2023 में न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 सीरीज में अंतरिम हेड कोच की भूमिका निभा चुके हैं।
